Thérapie VitalStim pour la déglutition

Qu’est-ce que la dysphagie?

La dysphagie est définie comme un trouble de la déglutition caractérisé par une difficulté dans la préparation orale du bol alimentaire ou dans le déplacement de l’aliment depuis la bouche jusqu’à l’estomac. Les symptômes de la dysphagie peuvent inclure la toux à la déglutition ou après la déglutition, s’étouffer avec des aliments ou des liquides, la sensation que la nourriture reste collée dans la gorge, une douleur en avalant, une difficulté pour respirer pendant l’alimentation et l’apparition d’une pneumonie par aspiration. La dysphagie comme symptôme peut avoir une origine fonctionnelle (habituellement neurogène) ou mécanique, et peut être secondaire à des facteurs iatrogènes comme les canules de trachéotomie ou certains médicaments. Logiquement, la dysphagie neurogène se réfère au trouble de la déglutition qui apparait dans le contexte d’une lésion du système nerveux.

Qu’est-ce que l’électrostimulation : le système VitalStim® Therapy?

Le Système de VitalStim® est une thérapie non invasive et non douloureuse pour le traitement de la dysphagie, obtenue par la stimulation électrique externe qui est appliquée sur la face antérieure du cou (définie sur le marché par la Food and Drug Administration en 2002). VitalStim® Therapy est étayée par de multiples études cliniques. Le système VitalStim® Therapy est la seule technologie approuvée par la FDA pour la restauration de la fonction de déglutition chez des patients atteints de dysphagie oropharyngée. Le système VitalStim® Therapy utilise de petits courants électriques pour stimuler les muscles responsables de la déglutition. En même temps, les spécialistes compétents (Médecin de réhabilitation et Orthophonistes) aident les patients à rééduquer leurs muscles grâce à la thérapie de réhabilitation.

Le système de VitalStim® est conçu comme une modalité de traitement complémentaire, c’est-à-dire « un médecin ou un orthophoniste certifié appliquera au patient la thérapie avec VitalStim en même temps qu’il travaille des positions, des manœuvres et des exercices pour réentraîner le mécanisme de déglutition ». VitalStim joint à la thérapie traditionnelle permet :
 Maniement plus sûr et plus efficace pour les patients.
 Accélération pendant le temps de récupération d’un régime restreint.
 Aide les patients à obtenir une amélioration soutenue et avec des résultats à long terme.

L’effet durable de VitalStim a été validé dans une étude de suivi de 3 ans présentée devant la FDA qui a montré que l’amélioration de la fonction de déglutition s’est maintenue pendant toute cette durée. Une autre étude déjà publiée a démontré l’impact positif et durable de VitalStim sur un groupe de patients dysphagiques dont les essais préalables au traitement avec une thérapie conventionnelle avaient été un échec.

Comment fonctionne le système VitalStim® Therapy?

La thérapie avec VitalStim® Therapy se base sur la stimulation électrique neuro-musculaire (NMES) où un léger courant électrique soigneusement calibré est envoyé par des électrodes conçus spécifiquement à cet effet.  Le courant stimule les nerfs moteurs et ceux-ci produisent à la fois la contraction des muscles qui participent au mécanisme complexe de la déglutition. La qualité de la fonction dans la déglutition s’améliore et avec la thérapie répétée, les muscles sont rééduqués.
Le Système de VitalStim® Therapy implique l’administration de petites impulsions électriques aux muscles du cou qui participent à la déglutition par le biais d’électrodes spéciales qui adhèrent à la peau recouvrant cette musculature.
 Le médecin ou orthophoniste expert détermine les groupes de muscles devant être traités à l’aide d’une évaluation préalable.
 Il place les électrodes de manière adéquate et commence l’application du courant avec une augmentation progressive de l’intensité jusqu’à obtenir un niveau satisfaisant de contraction musculaire.
 Il travaille les exercices, les manœuvres et les positions pour réentraîner la déglutition (le patient exerce les muscles de la déglutition par période pouvant atteindre l’heure tandis qu’il reçoit de manière simultanée le traitement avec VitalStim).
 Si le traitement est appliqué correctement, la force musculaire augmente, la réorganisation corticale s’accélère et l’efficacité de la thérapie par exercice augmente.

• Nous nettoyons la peau et nous plaçons les électrodes. Les hommes doivent être rasés.
• Nous appliquons l’électrostimulation pendant une heure ou selon la tolérance du patient.
• Durant la stimulation, le patient réalise des exercices activo-assistés et pratique la déglutition.
• Nous introduisons progressivement différents aliments solides et liquides en fonction de la tolérance du patient.
La stimulation électrique neuro-musculaire (NMES) s’utilise habituellement pour aider à restaurer la fonction du muscle dans d’autres parties du corps, mais l’utilisation d’équipements NMES traditionnels et de leurs électrodes est contre-indiquée pour un traitement sur la face antérieure du cou devant la possibilité imminente de provoquer des réponses non désirées comme un spasme laryngien ou que la stimulation atteigne le sein carotide et provoque une bradycardie sinusale. Cependant, le système VitalStim® Therapy n’est pas un traitement traditionnel de NMES puisque l’équipement et les électrodes ont été spécifiquement développés pour le traitement sûr et effectif de la dysphagie.Les recherches démontrent que la combinaison de la stimulation électrique et les techniques traditionnelles de traitement est très efficace pour restaurer la fonction de déglutition. Certains patients ne répondent pas bien à VitalStim® Therapy. Ceci peut inclure les patients atteints d’une lésion significative du neurone moteur inférieur et les patients avec une cognition gravement détériorée. Un médecin certifié peut donner davantage d’informations sur les patients pouvant être candidats à un traitement VitalStim® Therapy.
Le système VitalStim® doit être prescrit par un médecin et ne peut être administré que par un orthophoniste formé par VitalStim® Therapy.

Combien de temps dure une session de traitement?

Les sessions de traitement durent généralement une heure, même si, au début de la thérapie ou lorsque l’âge ou les conditions de santé du patient le demande, la durée peut être réduite ou les thérapies peuvent être fractionnées pendant la journée. Chez beaucoup de patients, l’amélioration de la fonction de déglutition est presque immédiate. Les patients voient souvent de bons résultats avec 6 à 20 sessions de traitement.

Fonctionne-t-il avec toutes les formes de dysphagie?

Il fonctionne dans le cas de la dysphagie oropharyngée qui est la forme la plus commune et qui s’observe chez des patients ayant soufferts des accidents cérébro-vasculaires, des patients présentant des troubles neuromusculaires progressifs et des patients ayant survécu à un cancer du cou et de la tête surtout après une radiothérapie. Il fonctionne également très bien chez des patients âgés qui présentent une dysphagie d’étiologie inconnue.

Quelles sont les personnes ne pouvant recevoir VitalStim®?

 Le système VitalStim® Therapy ne doit pas être employé lorsque la cause de la dysphagie est d’origine œsophagique ou tant que cette altération n’a pas été corrigée.
 Quand le patient présente du reflux gastro-œsophagique sévère.
 Chez les patients souffrant d’altérations démentielles qui présentent une « logorrhée ».
 Quand une tumeur ou une infection active est présente sur la face antérieure du cou.
 Chez des patients atteints de troubles convulsifs non contrôlés.
 Il sera utilisé selon les précautions correspondantes lorsque le patient dispose d’implants électroniques (pacemaker, défibrillateurs, stimulateurs profonds du cerveau).
 Quant le patient possède des implants métalliques dans le cou et sur le parcours du courant électrique.

Un médecin certifié par VitalStim® Therapy peut vous informer davantage sur les indications pour ce traitement.

Quels sont les effets secondaires de VitalStim®?

Le seul effet secondaire et indésirable observé pendant le suivi de diverses études cliniques est l’apparition occasionnelle d’une irritation de la peau due à l’adhésif utilisé pour fixer l’électrode de stimulation sur la partie antérieure du cou.

Effectivité du système VitalStim® Therapy?

De multiples études indiquent que le système VitalStim® Therapy est sûr et efficace et que l’ajout de l’électrothérapie à la gestion traditionnelle de la dysphagie améliore significativement les résultats et réduit la durée d’hospitalisation. De plus, dans la FDA, des résultats positifs du traitement ont été démontrés chez la majorité des patients.